外國企業(yè)，外國經(jīng)濟組織，外國個人在中國投資舉辦能夠獨立承擔民事責任，具有中國企業(yè)法人資格的經(jīng)濟實體，這種形式就是外商投資企業(yè)。外商投資企業(yè)根據(jù)投資方式、分配方式、風險方式、回收投資方式、承擔責任方式、清算方式的不同又分為中外合資經(jīng)營企業(yè)，中外合作經(jīng)營企業(yè)，外資企業(yè)（也稱外商獨資經(jīng)營企業(yè)）和外商投資股份有限公司，外商投資股份有限公司。無論是中外合資經(jīng)營企業(yè)，中外合作經(jīng)營企業(yè)，還是外資企業(yè)，它們共同的基本特征：都是依照中國的法律程序而設立的企業(yè)；其法律地位都有是中國企業(yè)法人；都是能夠獨立承擔民事責任的經(jīng)濟實體；開辦企業(yè)的資金中都有外國資金。中外合資經(jīng)營企業(yè)，中外合作經(jīng)營企業(yè)，它們與外資企業(yè)的主要區(qū)別就是外資企業(yè)是由外國企業(yè)，外國經(jīng)濟組織，外國個人自己投資，自己經(jīng)營，自己獲得利潤，自己承擔風險；而中外合資經(jīng)營企業(yè)，中外合作經(jīng)營企業(yè)卻是外國企業(yè)，外國經(jīng)濟組織，外國個人與中國企業(yè)、中國經(jīng)濟組織共同投資，共同經(jīng)營，共同分配共同舉辦的企業(yè)。中外合資經(jīng)營企業(yè)與中外合作經(jīng)營企業(yè)除了共同點外，它們之間的主要區(qū)別是：中外合資經(jīng)營企業(yè)是股權式中外合營企業(yè)，中外合作經(jīng)營企業(yè)是契約式中外合營企業(yè)，它們的投資方式，分配方式，回收投資方式、清算方式、合作方式、風險方式不同。中外合資經(jīng)營企業(yè)是中外合營者對企業(yè)都有投資，并以同一貨幣計算投資、按投資比例分配利潤、承擔風險和進行清算，中外合資經(jīng)營企業(yè)在合營期間不得提取折舊費還本付息。中外合作經(jīng)營企業(yè)的中外合營者對企業(yè)都有投資，但可以將各自的投資不作價，以提供條件與對方合作經(jīng)營，不計算投資比例，不按投資比例分配，承擔風險和進行清算。分配，責任，風險，清算方式均由中外投資者在法律允許的范圍內(nèi)商定。