韶關(guān)位于廣東省北部，北界湖南，東鄰江西，東南面、南面和西面分別與本省河源、惠州、廣州及清遠(yuǎn)等市接壤。介于北緯23°53′～25°31′，東經(jīng)112°53′～114°45′之間，東起南雄市界址鎮(zhèn)界址村，西至樂昌市三溪鎮(zhèn)丫告嶺村，北自樂昌市白石鎮(zhèn)三界圩村，南至新豐縣馬頭鎮(zhèn)路下村。全市總面積1.84萬平方千米，居廣東省第二位，市區(qū)面積2870.66平方千米。

2021年，韶關(guān)市轄湞江區(qū)、武江區(qū)、曲江區(qū)、仁化縣、始興縣、翁源縣、新豐縣、乳源瑤族自治縣，代管樂昌市、南雄市，有鄉(xiāng)鎮(zhèn)95個（其中94個鎮(zhèn)、1個瑤族鄉(xiāng)），10個街道辦事處，1209個村委會，235個居委會。

今韶關(guān)市所屬各縣（市、區(qū)），因受南嶺山脈的阻隔，上古時代與中原聯(lián)系甚少。當(dāng)時并無實體建置。漢朝開始有行政建置。

秦統(tǒng)一六國，始皇帝三十三年（前214）略定揚(yáng)越，置南海、桂林、象郡。今粵北各地其時均未建縣。高祖建漢后，本境開始建縣。武帝元鼎六年（前111）平南越后，以粵北5個縣內(nèi)屬桂陽郡，郡治在郴（今湖南省郴州市），隸于荊州。東漢各期，省陽山縣，并入含洭縣。兩漢時期，今南雄、始興一帶尚未獨(dú)立建縣，地屬揚(yáng)州豫章郡南野縣（古代野同婪，或?qū)懽鞅冢?。三國兩晉及南北朝時期，開始在粵北設(shè)郡置州。南朝時期，朝代更替和州郡廢置頻繁，建置沿革較為復(fù)雜。隋唐時期，全國重新統(tǒng)一，粵北建置漸趨穩(wěn)定。唐韶州先后領(lǐng)3個縣、6個縣、3個縣，唐貞觀元年（627），韶州屬嶺南道。五代時期，后梁乾化元年（911），韶州領(lǐng)6個縣。宋元以后，南（雄州）、韶（州）、連（州）三地的建置，或為州，為路，為府，轄區(qū)大體不變。到元末，設(shè)置為韶州路、南雄路2個路及英德州1個州，屬廣東道。明朝英德州降為縣，韶州府、南雄府2個州轄8個縣。清沿明制，韶州府的建置一直不變，領(lǐng)6個縣。南雄府于清朝降為直隸州（保昌附郭），領(lǐng)1個縣。以上府、州，均隸屬于廣東省。民國時期，粵北屬廣東省。地方政權(quán)建置的變化也甚頻繁。1912年，在粵北初置軍事機(jī)關(guān)南韶連綏靖處，兼管地方行政，駐韶關(guān)。下轄11個縣，即今韶關(guān)市全境。到1949年4月，粵北分置3個行政督察區(qū)，轄15個縣。中華人民共和國成立后，粵北境內(nèi)的行政機(jī)構(gòu)設(shè)置及其隸屬關(guān)系，也有過多次變革。1949年，先后在南雄、韶關(guān)作為韶關(guān)市區(qū)，1949年成立韶關(guān)市人民政府，轄韶關(guān)市區(qū)。1949年、1950年，北江臨時人民行政委員會先后改稱北江人民行政督查專員公署、北江區(qū)行政督查專員公署，轄16個縣1個市。1951年，北江區(qū)行政督查專員公署轄15個縣1個市。1952年，設(shè)立粵北行政公署，轄19個縣1個市。1956年，改置韶關(guān)專員公署，轄16個縣1個市。1957年，轄17個縣1個市。1958年，轄9個縣1個市。1963年，韶關(guān)專區(qū)的轄區(qū)再度變?yōu)?5個縣1個市?！拔幕蟾锩逼陂g，轄區(qū)均不變。1977年1月，韶關(guān)市升格為省直轄市，脫離地區(qū)建制，韶關(guān)地區(qū)下轄13個縣，韶關(guān)市下轄1個縣。1983年6月，韶關(guān)地區(qū)與韶關(guān)市合并，統(tǒng)一稱為韶關(guān)市（地級市），下轄市區(qū)和12個縣。1984年9月，韶關(guān)市下轄3個區(qū)12個縣。1988年1月，韶關(guān)市轄3個區(qū)8個縣。1996年6月，韶關(guān)市下轄3個區(qū)、2個縣級市、6個縣。2004年5月29日，韶關(guān)市設(shè)立曲江區(qū)。廣東省從2010年10月1日開始試行省直管縣財政改革，韶關(guān)市南雄市、仁化縣、乳源瑤族自治縣、翁源縣分別于2010年、2013年、2014年、2015年成為廣東省直管縣財政改革試點(diǎn)地區(qū)。